503 Service Unavailable indica che il server al momento non può gestire la richiesta a causa di un sovraccarico temporaneo o di una manutenzione programmata, una situazione che probabilmente si risolverà dopo un po’ di tempo. Il server può inviare un’intestazione Retry-After con il numero di secondi, o una data, dopo cui il client dovrebbe riprovare.
I server non sono obbligati a rispondere 503 quando sono sovraccarichi; alcuni si limitano a rifiutare le connessioni. Le applicazioni restituiscono 503 durante i deploy o la manutenzione, i load balancer quando non è disponibile alcun backend funzionante, e alcuni sistemi di rate limiting lo usano al posto del 429.
Esempio di risposta
HTTP/1.1 503 Service Unavailable
Date: Fri, 06 Nov 2026 10:15:32 GMT
Retry-After: 3600
Cache-Control: no-store
Content-Type: text/html; charset=utf-8
Content-Length: 125
<!doctype html>
<title>Down for maintenance</title>
<h1>We'll be back soon</h1>
<p>Scheduled maintenance until 11:15 UTC.</p>SEO e verifica dei redirect
Il 503 è lo stato corretto per la manutenzione programmata. Google lo considera temporaneo: Googlebot rallenta e riprova più tardi, e le pagine indicizzate vengono mantenute finché l’interruzione è breve. Servire una pagina di manutenzione con 200 rischia di sostituire i tuoi contenuti nell’indice, mentre servire un 404 rischia di far rimuovere le pagine. Invia Retry-After e mantieni breve il periodo di inattività; se un sito continua a restituire 503 per più di qualche giorno, Google potrebbe iniziare a rimuovere gli URL.
Se anche robots.txt restituisce 503, Google sospende la scansione dell’intero sito, il che di solito va bene per una breve finestra di manutenzione.
Cause comuni e casi d’uso
- Una manutenzione programmata o un deploy, come la pagina di WordPress “Temporaneamente non disponibile per manutenzione programmata”.
- Un picco di traffico sovraccarica l’applicazione o esaurisce il suo pool di worker.
- Un load balancer non ha server di backend funzionanti.
- L’account di hosting ha raggiunto i limiti di risorse o è stato sospeso.